Postapokaliptyczna Ziemia. Skażone powietrze zmusza ludzi do zejścia w jej głąb. Ci, którzy ocaleli, zamknięci w gigantycznej metalowej puszcze zwanej silosem od pokoleń prowadzą życie pozbawione blasku słońca czy podmuchów wiatru, podporządkowani twardym zasadom, które pozornie pozwalają im przetrwać.
Ci, którzy im się nie podporządkują, zostają wysłani na czyszczenie, czyli skazani na opuszczenie silosu i powolną śmierć na powierzchni.
Jules, główna bohaterka książki, do swego czasu wiedzie spokojne życie na dolnych piętrach silosu, w Maszynowni, jednak wszystko zmienia się, gdy zostaje mianowana na szeryfa.
Stopniowo odkrywa sieć misternie utkanego kłamstwa, które za sprawą garstki ludzi oplotło cały silos, a co za tym idzie zostaje skazana na wyganie z silosu.
Jules opuszcza miejsce, które do tej pory było całym jej światem, aby przekonać się, jakie tajemnice skrywa ta większa, niezbadana rzeczywistość, którą do tej pory widziała tylko na szklanym ekranie.
KAŻDY POCZĄTEK MA SWÓJ KONIEC Powstanie dobiegło końca. Mieszkańcy silosu 18 uczą się żyć w nowej rzeczywistości. Niektórzy akceptują zmiany, inni obawiają...
Przyszłość, mniej niż pięćdziesiąt lat od dnia dzisiejszego. Świat nadal jest taki, jakim go znamy, a czas wciąż biegnie swoim dawnym rytmem. Prawda jest...