Jacek Piekara to polski pisarz fantasy, dziennikarz związany z czasopismami poświęconymi grom komputerowym. Urodzony w 1965 roku, studiował psychologię i prawo na Uniwersytecie Warszawskim. To autor kilku książek, opowiadań i artykułów. Prowadził on setki audycji radiowych i telewizyjnych. Pracował jako reżyser dubbingu z czołówką polskich autorów. Stworzył i prowadził dwumiesięcznik „Fantasy”, pierwszy w Polsce wysokonakładowy profesjonalny magazyn poświęcony fantastyce oraz jej pograniczom.
Alicja i ciemny las to drugi tom cyklu Jacka Piekary. W przeciwieństwie do części pierwszej, w której poznajemy bardziej osobistą stronę głównego bohatera, Aleksa, część drugą cechuje iście baśniowa atmosfera, mamy tu też toczącą się wartko akcję oraz liczne przygody. Wspomniany Aleks jest scenarzystą. Postanawia wyruszyć w podróż i odnaleźć porwaną Alicję. Mężczyzna trafia do Ciemnego Lasu, który aż roi się od fantastycznych stworzeń. Owa kraina jest bardzo mroczna, pełna tajemnic i zagadek. Podczas poszukiwać główny bohater natrafia na zwariowanych osobników, wśród których są łamacz kości, smakosz ludzkich oczu czy dziadek do orzechów, który wykazuje niebezpieczny popęd do nastoletnich dziewczynek. Aleks musi stawić czoła licznym niebezpieczeństwom. Droga do miejsca, w którym dziewczyna została uwieziona, jest kręta i pełna perfidnych pułapek. Na szczęście, nasz bohater jest człowiekiem prawym. Wbrew pozorom, mamy do czynienia z człowiekiem mężnym, odważnym, który umie dochować tajemnicy i jest oddanym przyjacielem.
Piekara w swojej książce posługuje się niezwykle łatwym w odbiorze językiem, dzięki czemu Alicję... czyta się szybko i niezwykle sprawnie. Przez książkę możemy przebrnąć w ciągu dłuższego wieczoru. Świat, ukazany na kartach powieści, zasługuje na uznanie. Autor bardzo dobrze tworzy atmosferę mroku, co przecież nie jest łatwe. Nie przesadził też przy kreacji odpychających istot, fabuła nie przytłacza. Ciemny Las jest miejscem baśniowym, niezwykle niebezpiecznym, ale ma również w sobie coś tak przyciągającego, że czytelnik wprost pragnie wybiec z domu i zagłębić się w tej nierealnej krainie.
Po książkę można bez problemu sięgnąć, nie znając pierwszego tomu. Akcja oby powieści nie jest tak ściśle powiązana, by odczuwać jakieś braki. Powieść Piekary jest fantastyczną opowieścią o przyjaźni i miłości. Autor udowadnia, że o relację z bliską osobą trzeba dbać. Ciemny Las można również odczytać jako metaforę mrocznej strony ludzkiej natury. To swego rodzaju przeszkoda dla naszych uczuć, którą możemy pokonać, ale tylko, jeśli naszą bronią staną się takie cechy, jak oddanie, miłość i poświęcenie.
Antyutopijna wizja niedalekiej przyszłości Polski opowiedziana z perspektywy kilku niepowiązanych ze sobą, pochodzących z różnych środowisk i klas społecznych...
Mimo podeszłego wieku, obdarzony nadzwyczajną siłą fizyczną i niemałymi (chociaż nie popartymi gruntownymi studiami) zdolnościami czarodziejskimi Arivald...