The Intimacy Experiment. Miłosny eksperyment
Rosie Danan

„The Intimacy Experiment” to druga część cyklu „The Shameless Series”, której autorką jest Rosie Danan. Z częścią pierwszą, „The Roommate”, miałam lekki dyskomfort – powieść podobała mi się, ale delikatnie coś w niej nie grało. Do czytania „The Intimacy Experiment” zasiadałam zatem bez wielkich oczekiwań, licząc na kolejną lekką, łatwą, przyjemną i erotyzującą historię. Tymczasem z każdą kolejną stroną przekonywałam się, że pod pozorem tej lekkości Rosie Danan poruszyła bardzo ważne tematy, jakimi są m. in. utarte w społeczeństwie stereotypy. Jednym z nich jest ten, że jesteśmy postrzegani poprzez zawód, który wykonujemy. Bo jeśli pani sprzątająca lub górnik, to na pewno inteligencja jest mała, jeśli profesor – to odznacza się inteligencją ponadprzeciętną, bibliotekarka to stara panna, urzędnicy to lenie, a chirurdzy biorą łapówki. Myślę, że każdy poczuł tutaj pewną niesprawiedliwość w ocenie.

W swojej powieści Rosie Danan oprócz obowiązkowego dla romansu wątku – zakochująca się w sobie para, mamy właśnie wątek stereotypowego postrzegania zawodów. Ethan – rabin w reformowanej gminie żydowskiej, a więc na pewno dobry, postępujący zawsze z zasadami wiary i ogólnie przyjętego w społeczeństwie kodeksu zasad moralnych. Naomi – była gwiazda porno i edukatorka seksualna, a więc na pewno kobieta wyuzdana, źle wpływająca na moralność innych, nie warta uwagi, a już na pewno pozbawiona inteligencji. Szczególnie walka Naomi jest w powieści godna uwagi, gdyż okazuje się, że próba wyjścia z utartych schematów, pokazania swojej prawdziwej wartości, podzielenia się wiedzą (mimo, że jest to edukacja seksualna) okazuje się niezwykle karkołomna, ale nie niemożliwa. Jeśli w świadomości innych zostaniemy mocno zdefiniowani, to wychodzenie poza ramy tej definicji, często błędnej, staje się ścieżką trudną, najeżoną przeciwnikami, a jeśli pojawią się na niej sprzymierzeńcy, trzeba czerpać z ich wsparcia. Taką ścieżkę w „The Intimacy Experiment” przechodzi Naomi Grant, a co zyska przy okazji? Albo już się domyśliliście, albo wyczytacie w powieści.

Powieść Rosie Grant to literatura rozrywkowa, która poza lekkimi tematami przemyca w sobie ważną problematykę. Wspomniane już wyżej przełamywanie stereotypów, ale też tak ważny problem, jak akceptacja siebie, wiara w to, że jesteśmy wartościowi dla drugiej osoby, ale przede wszystkim dla siebie. Bardzo mocno akcentuje to wątek powrotu Naomi Grant do dawnej szkoły średniej, miejsca, w którym została skrzywdzona, co w efekcie zdeterminowało również jej późniejsze losy.

„The Intimacy Experiment” to powieść, w której nienachalnie poruszony został wątek wiary i społeczności skupionej wokół danej religii, ale to żadne namawianie do nawrócenia, ani wywody teologiczne, więc na pewno nie zanudzą. Ciekawe są bardziej w kontekście integracji społeczności wokół danej religii, zderzenia pokoleniowego, ich odmiennych oczekiwań, różnic poglądowych. Schemat dwa różne światy, dwie różne kultury, dwa różne poglądy zazwyczaj się sprawdza w powieściach, gdyż pojawia się konflikt, co buduje napięcie. Są tarcia pomiędzy bohaterami z planu bliższego i dalszego, jest próba wypracowania kompromisu, zgoda na nowe lub odejście wraz z niezgodą na zmiany. To także ciekawy wątek, na który zwróciłam uwagę w powieści Rosie Danan.

W „Intimacy Experiment” jest oczywiście wątek romansowy. Bohaterowie zostają przez miłość nieco zaskoczeni, trudno im uwierzyć nie tyle we własne uczucia, ale uczucia tej drugiej osoby. Dlaczego? Na drodze stają wspomniane stereotypy i uprzedzenia, nie tylko powielane przez otoczenie, ale które są też mocno utwierdzone w świadomości bohaterów, którzy nie tylko muszą walczyć z oceną innych, ale przede wszystkim z własnymi wątpliwościami, a nawet kompleksami. Podobał mi się sposób, w jaki autorka poprowadziła ten wątek, zwłaszcza że trudno zaskoczyć czytelnika czymś, co jest tak mocno przewidywalne i wiadome jeszcze przed przeczytaniem książki. Ostrzegam jednak, że nic to spektakularnego. Kolejny raz dowiadujemy się również, jak ważna jest otwarta rozmowa i mówienie sobie o własnych oczekiwaniach. Podobają mi się bohaterowie, którzy mówią wprost, a nie posługują się niedomówieniami – tacy są Naomi i Ethan.

Pierwsza część cyklu „The Shameless Series” zdecydowanie była romansem erotycznym, druga – „The Intimacy Experiment” już nie jest tak mocno nasycona scenami erotycznymi. Jest ich zdecydowanie mniej – dosadne jedynie dwie, więc historia Naomi i Ethana może nieco zawieść oczekiwania wielbicieli „The Roommate”. Czytałam ją jednak z zainteresowaniem, znajdując w niej potwierdzenie tego, że każda literatura niesie w sobie jakieś wartości. Pomiędzy błahą zdawałoby się historię autor może wpleść tematykę, z którą chce się rozprawić, niekoniecznie używając fachowej terminologii czy dokonując zawiłych wywodów. Jak się okazuje o stereotypach, uprzedzeniach i wartościach można mówić poprzez lekkie romansowe historie.

Czego nie powiedzieć o książkach Rosie Danan, z całą pewnością jest mistrzynią budowania gorącej atmosfery. I tak też jest w najnowszej powieści autorki, która ukazała się w Polsce. Atmosfera między bohaterami jest napięta do granic możliwości, tak bardzo, że można ją kroić nożem. Iskrzy niesamowicie, co jest trochę zadziwiające, jeśli spojrzeć na to, jak bardzo niedobraną parą są Naomi Grant i Ethan Cohen. Ona to była aktorka filmów porno, która obecnie zajmuje się edukacją seksualną. Seks-pozytywny start-up, którego jest współzałożycielką, stał się międzynarodową sensacją, dlatego Naomi chce rozszerzyć swoją platformę edukacyjną o wykłady na żywo. Niestety środowisko akademickie nie chce jej zatrudnić. On był kiedyś nauczycielem, a obecnie jest rabinem nowoczesnej synagogi. Uzyskał to stanowisko ze względu na swoje nietradycyjne pochodzenie. Aby przyciągnąć większą liczbę osób do świątyni, Ethan decyduje się poprowadzić z Naomi serię seminariów na temat współczesnej intymności, randkowania i związków. I tak oto ta dwójka zupełnie różnych osobowości łączy siły i zaczyna się dziać.

Książkę bardzo przyjemnie się czyta, momentami nawet z rumieńcami na twarzy. Jest lekka, idealna na zakończenie wakacji. Już sam pomysł na fabułę wydaje się nietuzinkowy, a i poprowadzony został całkiem zgrabnie. Autorka wyciągnęła z niego wszystko to, co wyciągnąć się dało. Słowem, to dobrze napisana książka. Do tego ciekawa, bo bohaterowie niosą na swoich barkach pewien bagaż doświadczeń i zmagają się z demonami z przeszłości. I zanim ruszą dalej z życiem, muszą sobie wszystko jakoś poukładać. Dlatego nie wszystko kręci się wokół prowadzonych przez nich seminariów i pomysłu na miłosny eksperyment, swoją drogą równie intrygujący.

Dobra kreacja bohaterów to kolejny plus dla tej powieści. Z każdym z nich można się w jakiś sposób utożsamić, chociaż są to z pewnością barwne i dość nieoczywiste postaci. Romans, jakim raczy nas powieść jest równie nieoczywisty i w pewnym sensie nawet zakazany. Dlatego, jeśli lubicie ten wątek, książka jest dla Was idealna. Akcja toczy się wartko, jednak zdarzają się momenty, kiedy myślami odlatuje się gdzieś daleko. Osobiście nie jestem zbyt dużą fanką wątków religijnych w książkach, szczególnie tych obszernie opisanych, dlatego ta powieść czasem mnie nużyła. Na szczęście nie dochodziło do tego zbyt często.

Trochę jest to romans, jak już pisałam, nieoczywisty, trochę komedia romantyczna. Powieść jest zabawna, ale potrafi również wzruszyć, a przede wszystkim nie jest o niczym. Przekazuje uniwersalne prawdy i wartości w bardzo lekki, przystępny sposób. Dobrze się z tą książką bawiłam. Podobała mi się chyba nawet bardziej niż pierwszy tom serii ze względu na pomysł i bohaterów, którzy są zupełnie inni od tych, których spotykam w większości czytanych przeze mnie książek. Dlatego oczywiście polecam!

Pomimo wielu niepochlebnych opinii, pierwsza książka Rosie Danan całkiem mi się podobała, dlatego byłam bardzo ciekawa, czy druga odsłona ,,The Shameless Series" także przypadnie mi do gustu. Czy tak się stało? Już spieszę z wyjaśnieniem.

Tym razem poznajemy historię Naomi Grant -- gwiazdy, występującej w filmach dla dorosłych, którą doskonale znamy z poprzedniej części. Po tym, jak start-up, którego jest współzałożycielką, stał się międzynarodową sensacją, kobieta zapragnęła rozszerzyć swoją platformę edukacyjną o wykłady na żywo. Niestety, pomimo zdobytych kwalifikacji, żadna ze znanych jej uczelni, nie zechciała zatrudnić jej w roli wykładowcy. Czy zatem dane jej będzie, spełnić swoje marzenie?

Jedno jest pewne, kiedy na jej drodze stanie rabin Ethan Cohen -- jeden z najgorętszych kawalerów w mieście wszystko stanie się możliwe. Czy Naomi zgodzi się poprowadzić serię seminariów na temat współczesnej intymności w jego synagodze? Czy wspólna praca zbliży ich do siebie? Po odpowiedzi na te pytania odsyłam Was do lektury.

Przyznaję się bez bicia, że po przeczytaniu opisu historii miałam w głowie jeden wielki mętlik. Mój mózg nie za bardzo chciał przyjąć do wiadomości romantyczne połączenie pomiędzy rabinem a aktorką filmów dla dorosłych. I nawet po przeczytaniu tej książki nadal nie jestem pewna, czy ten związek do mnie przemówił. Dlaczego? Chociaż naprawdę sądzę, że pomysł był świetny, a relacja Naomi i Ethana miała szansę na sukces, autorka nie do końca podołała zadaniu, które sama sobie wyznaczyła.

W przeciwieństwie do pierwszego tomu, w tym zabrakło mi tego czegoś, tej wyjątkowej chemii między głównymi bohaterami. Nie czułam tego charakterystycznego uczucia, które powinno towarzyszyć czytelnikowi podczas lektury romansu. A szkoda, bo tak jak już wspominałam, pomysł był świetny, a zwarzywszy na charakter postaci i ich profesję, atmosfera mogła rozpalać do czerwoności, a tymczasem co nóż... Głupio się przyznać, ale tak naprawdę co chwilę zerkałam na numery stron, aby obliczyć, ile pozostało mi do końca. Myślę, że gdyby nie nadzieja na to, że może jeszcze coś tam się wydarzy, najpewniej porzuciłabym lekturę w połowie.

Właściwie uważam, że jedynym, co tak naprawdę było godne uwagi w tej książce, było inne spojrzenie na kwestie religijne.

Chociaż lektura ,,The Intimacy Experiment. Miłosny eksperyment" niespecjalnie przypadła mi do gustu, myślę, iż dam Rosie Danan jeszcze jedną szansę.