Poniżej zera
Ali Hazelwood

"Poniżej zera" to trzecia z nowelek autorstwa Ali Hazelwood, która wchodzi w skład cyklu The STEMinist Novellas Series. Tym razem autorka wzięła sobie na tapetę Hannah Arroyo. I szczerze powiedziawszy historia ostatniej z przyjaciółek, okazała się tą, która zdecydowanie podobała mi się najbardziej.

Hannah jest jedną z młodych inżynierek, która na pewnym etapie swojego życia zapragnęła pracować dla NASA. Gdy wreszcie po latach spędzonych na studiach, udało jej się zdobyć wymarzoną posadę, niemal od razu zostaje wysłana na ekspedycję do Norwegii, gdzie znajduje się baza imitująca warunki występujące na Marsie. Po powrocie do Houston Hannah rozpoczęła pracę w zespole orientacji i nawigacji, mając nadzieję, że wymyślony przez nią system pokładowy łazików, który będzie odporny na nieprzewidziane anomalie pogodowe, otrzyma dofinansowanie i zostanie zrealizowany. Niestety, gdy okazuje się, że jej pomysł nie otrzymał aprobaty komisji, dziewczyna nie może się z tym pogodzić.

Ian Floyd to daleki kuzyn przyjaciółki Hannah -- Mary, którego Arroyo poznała podczas jednego z zadań studenckich. Hannah miała przeprowadzić z nim wywiad, jednak ostatecznie ich spotkanie nabrało trochę innego charakteru. Gdy po kilku latach spotkali się ponownie w Centrum Lotów Kosmicznych, odkryli, że ich wzajemna fascynacja wcale nie minęła i mogłoby się wydawać, że z przyjemnością odnowią ze sobą kontakt. Jednak właśnie wtedy okazuje się, że Ian postanowił zrujnować zawodowe marzenia Hannah.

Kiedy dziewczyna dowiedziała się, że to właśnie Ian zablokował jej projekt, nie ukrywała swojego rozgoryczenia. Jednak wtedy jej przełożony zapewnia ją, że może skorzystać z innego finansowania, aby wcielić w życie swój plan i ponownie wyjechać na testy do Norwegii już podczas najbliższej ekspedycji. Niestety ten wyjazd okazuje się zupełnie inny niż poprzedni.

Pewnego dnia podczas ustawiania sprzętu dziewczyna doznaje groźnego urazu i wpada do lodowej rozpadliny, a jej szef wcale nie kwapi się, aby jej pomóc. Gdy dziewczyna traci wiarę w to, że uda jej się wydostać i ocalić życie, odkrywa, że ostatnia osoba, po której by się tego spodziewała, rusza jej z pomocą. Czy misja ratunkowa na zamarzniętym pustkowiu Arktyki sprawi, że między dwojgiem rywalizujących naukowców zapłonie uczucie? Odpowiedzi na to pytanie otrzymacie, sięgając po "Poniżej zera" autorstwa Ali Hazelwood.

Muszę przyznać, że dotychczas myślałam, iż to historia Sadie i Eryka okaże się moją ulubioną. Jednak po przeczytaniu trzeciej z nowelek, zdecydowałam, że pierwsze miejsce na podium zajmą jednak Hannah i Ian. Dlaczego? Głównie za wątek naukowy, który w przeciwieństwie do poprzednich części, nie był tylko tłem, a został naprawdę ciekawie rozwinięty. W "Poniżej zera" autorka pozwoliła nam poznać swoją bohaterkę niemal od podszewki, ukazując jej motywację i drogę, którą przebyła, aby spełnić swoje marzenia o pracy dla NASA. I szczerze powiedziawszy, właśnie tego brakowało mi w poprzednich odsłonach tej serii.

Uważam jednak, że zapoznanie się z całym cyklem The STEMinist Novellas Series, zdecydowanie nie było stratą czasu. Doskonale bawiłam się podczas wszystkich trzech historii, dlatego, jeżeli szukacie czegoś lekkiego do poczytania, serdecznie zachęcam Was do zapoznania się z tymi krótkimi opowiadaniami o wyjątkowych kobietach, które poznały się podczas studiów, a stały się przyjaciółkami na całe życie.